IPX4 등급의 적외선 히터에 숨겨진 약점
대부분의 히터들은 IPX4 등급을 갖추고 있어 “물에 강하다”고 자랑하지만, 사실 문제는 외관 부분이 아닙니다. 진짜 문제는 전선이 히팅 요소와 연결되는 부분에서 발생합니다.
고출력 제품의 경우, 그 연결 부위가 열의 발산을 막는 장애물이 됩니다. 밀봉이 제대로 이루어지지 않으면 열이 전선 안으로 스며들게 됩니다. 결국 절연체가 손상되어 균열이 생기고, 그러면 단락이 발생합니다.
왜 이런 일이 일어나는가?
적외선 램프를 최대 출력으로 사용할 때, 밀봉 부위의 온도 차이가 매우 큽니다. 저가형 제품들은 싼 실리콘이나 일반 접착제를 사용하는데, 이러한 재료들은 반복적인 가열과 냉각에 견디지 못합니다. 결국 그 재료들이 수축하면서 작은 틈이 생깁니다. 그 틈으로 물이 들어가면, 절연체가 손상되어 단락이 발생합니다.
우리가 어떻게 해결하는가?
우리는 더 이상 단순한 접착제를 사용하지 않습니다. 대신 고온에 견딜 수 있는 세라믹 소재나 특수한 열수축 튜브를 사용합니다. 이는 마치 기계적인 보호막 역할을 해서 열이 구리 전선으로 전달되는 것을 막아줍니다. 이렇게 하면 500시간만 지나면 고장나는 히터와 오랫동안 사용할 수 있는 히터의 차이가 생깁니다.
설치 시 주의사항
물론 이러한 방식에는 단점도 있습니다. 밀봉이 매우 튼튼하기 때문에 전선이 더 딱딱해집니다. 따라서 제어판에 전선을 연결할 때는 날카로운 각도로 구부리지 마세요. 전선이 꺾이면 밀봉제가 손상될 수 있으며, 그러면 밀봉의 효과가 사라집니다. 전선을 부드럽게 구부려 주세요. 조금만 신경 쓰면, 이 히터들을 자주 교체할 필요가 없습니다.