매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 장비에 있어서 엄청난 과제입니다. 차갑고 무거운 유리판을 절단해본 적이 있다면 그 어려움을 잘 알 것입니다. 유리는 절단 과정에서 엄청난 압력을 가하기 때문에, 절단 휠이 손상되고 불규칙한 균열이 생겨 작업물이 망가집니다.
하지만 우리는 이 문제를 해결할 방법을 찾아냈습니다. 그저 절단 휠로 유리를 밀어붙이는 대신, 절단 경로에 고출력의 단파 적외선 히터를 설치했습니다.
열에 관해서 말하자면, 일반적인 히터는 유리의 표면만 따뜻하게 만듭니다. 이 방식으로는 두꺼운 유리를 처리하기에는 부족합니다. 하지만 단파 적외선은 다릅니다. 이러한 열은 유리의 표면에 부딪히는 대신, 유리 안쪽 깊숙이 침투합니다.
절단하고자 하는 부분에 열을 가함으로써, 유리의 경도를 낮추고 내부의 응력을 줄일 수 있습니다. 유리가 녹는 것이 아니라, 그저 이완될 뿐입니다. 그러면 절단 휠이 순조롭게 움직일 수 있습니다. 더 이상 유리와 싸울 필요가 없습니다.
장비 측면에서는 고순도 석영관 안에 텅스텐 필라멘트를 사용합니다. 깊은 곳까지 열을 전달하기 위해, 많은 와트수의 에너지를 아주 작은 공간에 집중시킵니다. 이렇게 해서 정확히 필요한 위치에 강력한 열을 생성할 수 있습니다.
하지만 타이밍을 잘 조절해야 합니다. 히터가 너무 오랫동안 작동하면, 열이 너무 넓은 영역에 퍼져버립니다. 그러면 유리가 예상치 못한 방식으로 균열이 생깁니다. 히터의 작동 시간이 절단 헤드의 움직임 속도와 정확히 맞아야 합니다.
가장 좋은 점은, 도구의 수명이 훨씬 길어진다는 것입니다. 유리가 미리 부드러워져 있기 때문에, 절단 휠이 매번 마모되지 않습니다. 그 결과, 부품을 교체하는 데 드는 시간이 크게 줄어듭니다.
한 가지 주의할 점은, 전원 공급 장치가 석영 소자가 소비하는 초기 전류를 감당할 수 있어야 한다는 것입니다. 스위치를 켤 때마다 차단기가 작동하는 일이 없도록 해야 합니다.