なぜほとんどのIP65等級の赤外線ヒーターが実際に故障するのか
IP65等級というのは、決して魔法のような防護機能ではありません。雨を完全に防げるケースであっても、ヒーター自体はやはり故障してしまいます。なぜでしょうか？実際の問題は、導線が加熱素子に接続されている部分に起こっているのです。
高ワット数の赤外線ヒーターでは、その接続部がひどい状態になります。高温になると絶えず膨張し、冷却すると収縮します。これは非常に厳しい状況です。
安価なシール材の「死の連鎖」
安価なヒーターを購入すると、おそらく普通のゴム製のコネクタやシリコン系の密封剤が使われているでしょう。一時的には機能しますが、継続的な熱にさらされると、その材料は劣化してしまいます。脆くなり、亀裂が入ってしまいます。一度そのような亀裂ができると、湿気が内部に入り込みます。すると、相間短絡やアーク放電が起こります。つまり、箱自体が漏れているわけではなく、材料自体が壊れてしまったのです。
私たちの解決策
私たちは、単に密封剤を塗るだけではなく、段階的な対処法を採用しています。高TGエポキシ樹脂と特殊なフッ素系ガスケットを組み合わせて使用します。技術的には複雑に聞こえますが、結果は単純です。熱に耐えつつも、シールを維持できるのです。また、この方法では「呼吸作用」も防げます。ヒーターが冷えると湿った空気が吸い込まれ、再び温められるという現象ですが、これがほとんどの断熱材を破壊する原因です。私たちの方法は、そのような現象を防ぎます。
バランスの取り方
「もっと接着剤を使えばいい」と思うかもしれませんが、それは避けましょう。導線に過剰に接着剤を塗ると、硬い応力点ができてしまいます。工業用ファンや機械が振動すると、その硬い導線がレバーのように働き、はんだ接合部で銅線が壊れてしまいます。私たちは硬度を慎重に調整しました。水を防ぐのに十分な硬さが必要ですが、同時に機械と共に動くのに十分な柔軟性も必要です。
最後に、配線ハーネスも確認してください。狭い場所に配線を詰め込む場合は、PTFEやガラス繊維製のカバーを使用しましょう。ランプ自体は完璧に密閉されていても、外部の導線が溶けてブレーカーが落ちてしまうのは最悪の事態です。