ในกระบวนการอบแก้วนั้น การควบคุมอุณหภูมิถือเป็นสิ่งสำคัญมาก หากอุณหภูมิไม่สม่ำเสมอ ความเครียดทางความร้อนก็จะเกิดขึ้นภายในแผ่นแก้ว และจะส่งผลให้แผ่นแก้วแตกในภายหลัง ไม่ว่าจะเป็นขณะตัดแผ่นแก้ว หรือขณะอบแผ่นแก้ว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เราไม่อยากให้เกิดปัญหาเลย เตาอบแบบคอนเวคชันจะช่วยรักษาอุณหภูมิให้สม่ำเสมอ แต่เราก็ใช้หลอดไฟอินฟราเรดแบบคลื่นสั้นเพื่อควบคุมอุณหภูมิได้อย่างมีประสิทธิภาพ
สิ่งที่เราใช้ในการสร้างโซนอบแก้ว
คือหลอดไฟอินฟราเรดแบบคลื่นสั้น หลอดไฟเหล่านี้จะให้ความร้อนแก่แผ่นแก้วอย่างรวดเร็ว และมีความเข้มของพลังงานสูง ผลลัพธ์คืออุณหภูมิของหลอดไฟจะสูงขึ้นในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ดังนั้นเราจึงสามารถควบคุมกระบวนการผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยไม่ต้องรอเวลาในการอุ่นเครื่องนาน
ความยาวคลื่นของหลอดไฟถูกปรับให้เหมาะสมกับการดูดซับความร้อนของแผ่นแก้ว ทำให้ความร้อนถูกส่งเข้าไปในแผ่นแก้ว ไม่ใช่ในอากาศหรือสายพาน ดังนั้นอุณหภูมิจึงสม่ำเสมอทั่วแผ่นแก้ว ซึ่งช่วยลดความเครียดที่เกิดขึ้นที่ขอบแผ่นแก้วและลดปัญหาเรื่องการบิดเบี้ยวของแผ่นแก้วได้
การควบคุมอุณหภูมิก็ทำได้ง่าย เพราะมีการใช้เครื่องวัดอุณหภูมิและระบบ PID เพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่ ไม่ว่าจะเป็นการผลิตแผ่นแก้วที่มีความหนา 3 มม. หรือ 12 มม.
เหตุผลที่วิธีนี้มีประสิทธิภาพ
การใช้พลังงานจะลดลง เพราะหลอดไฟจะให้ความร้อนแก่แผ่นแก้วเท่านั้น ไม่ใช่ทั้งห้องอบ ดังนั้นจึงช่วยลดค่าใช้จ่ายในการใช้พลังงานต่อตารางเมตร และทำให้สภาพแวดล้อมในโรงงานเย็นลง
ประสิทธิภาพในการผลิตก็เพิ่มขึ้น เพราะอุณหภูมิที่ใช้ในการอบแก้วมีความสม่ำเสมอ ทำให้มีของเสียน้อยลง ไม่ว่าจะเป็นปัญหาเรื่องความเครียดทางความร้อน รอยแตกเล็กๆ หรือการบิดเบี้ยวของแผ่นแก้ว
การบำรุงรักษาก็ง่ายขึ้นเช่นกัน เพราะหลอดไฟสามารถเปลี่ยนได้ง่าย และมีชิ้นส่วนที่เคลื่อนที่น้อยกว่าระบบคอนเวคชันทั่วไป ดังนั้นจึงช่วยลดเวลาในการบำรุงรักษาได้ ผลลัพธ์คือการผลิตที่มีความสม่ำเสมอ คุณภาพที่แน่นอน และมีการหยุดการผลิตน้อยลง
สิ่งที่คุณต้องคำนึงถึง
การอบแก้วด้วยอินฟราเรดจะมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อความสามารถในการลำเลียงความร้อนของแผ่นแก้วและความเร็วในการผลิตสอดคล้องกับพลังงานของหลอดไฟ นอกจากนี้ ตัวสะท้อนแสงก็ต้องถูกจัดวางให้เหมาะสม หากมีความผิดเพี้ยนเพียงเล็กน้อย ก็จะส่งผลให้เกิดรอยบนแผ่นแก้วได้
หลอดไฟมีอุณหภูมิสูง ดังนั้นจึงต้องมีระยะห่างที่เหมาะสมระหว่างหลอดไฟกับแผ่นแก้ว และต้องมีช่องทางการระบายความร้อนที่เหมาะสม หลอดไฟเหล่านี้สามารถใช้ร่วมกับบัสบาร์และขั้วต่อมาตรฐานได้ แต่ถ้าหากระยะห่างระหว่างอุปกรณ์มีความแคบ หรือแรงดันไฟฟ้ามีความผันผวน ก็ต้องตรวจสอบให้แน่ใจก่อนที่จะเปลี่ยนหลอดไฟ