Pare as rachaduras: Por que seu vidro se quebra e como o IR realmente ajuda
Já aconteceu de um pedaço de vidro parecer perfeito durante o processo de fabricação, mas acabar se quebrando mais tarde, durante o processamento – ou, pior ainda, dentro da caixa em que é enviado ao cliente? É um pesadelo.
Geralmente, isso acontece por causa das tensões internas. Quando a superfície do vidro esfria muito mais rápido do que o seu núcleo, surgem essas tensões ocultas. Se a curva de resfriamento não for correta, o vidro se torna uma “bomba relógio”.
O problema com o “ar quente”
A maioria dos fornos antigos depende da convecção para transferir calor. Mas o problema é que o ar é péssimo em transmitir calor. Isso cria um atraso frustrante: o mostrador do forno pode indicar que a temperatura está correta, mas o próprio vidro não sente esse calor. Em linhas de produção contínuas, esse atraso leva à formação de “pontos frios”. O vidro nunca atinge a temperatura ideal para o processo de revenido, e é aí que começam as falhas estruturais.
Por que mudamos para IR de onda curta
Usamos lâmpadas de infravermelho de onda curta porque elas agem de maneira imediata. Não há necessidade de esperar que o ar se aqueça. A radiação infravermelha atravessa diretamente a superfície do vidro e atinge sua estrutura molecular. É eficiente e rápido. Além disso, como reage tão rapidamente, é possível ajustar as zonas de aquecimento conforme necessário. Se você decidir acelerar o processo, basta aumentar a potência da lâmpada. Assim, você obtém o tempo necessário de aquecimento, sem os choques térmicos causados pela mudança brusca de temperatura.
Os custos (a parte honesta)
Mas nem tudo é perfeito. As lâmpadas de IR de alta potência geram muita densidade de calor, o que é bom para manter o vidro acima do ponto de ruptura. No entanto, isso exige muito da fonte de alimentação. É preciso garantir que os cabos e controladores possam suportar essa alta carga elétrica. Caso contrário, haverá quedas de tensão. Além disso, não se pode negligenciar os ventiladores de resfriamento. Se o calor residual não for removido dos invólucros das lâmpadas, os conectores podem ser danificados.
A grande vantagem é a economia de espaço. Como o IR é muito mais eficaz, é possível obter os mesmos resultados em um túnel bem menor do que aqueles fornos convencionais volumosos. Assim, você economiza espaço e seu vidro permanece intacto.