Het bewerken van koud glas is in feite een risicovolle actie. Zodra het diamanten mes of de schijf de oppervlakte raakt, probeert al die interne spanningen zich te bevrijden. Hierdoor ontstaan er ongewenste, oneffen randen in het glas. Het is een rommelig proces en veroorzaakt veel problemen.
De oplossing? We gebruiken kortegolf-infrarode warmtebronnen vlak voordat het glas de snijmachine bereikt. Hierdoor worden de moleculen in het glas in beweging gebracht, waardoor de snijzone snel wordt opgewarmd. Dit maakt het glas minder breekbaar. In plaats van dat het materiaal plotseling breekt, kan het glas zich netjes splitsen langs de gewenste lijn.
Maar je kunt niet zomaar een warmtebron gebruiken. Omdat de productielijnen zeer snel bewegen, heb je geen tijd om te wachten tot de lucht opwarmt. We gebruiken daarom hoogwaardige kwarts-Infraroodlampen, zodat ze meteen effect hebben op het glas.
Het moeilijke is om de juiste afstand te bepalen. Te dichtbij kan leiden tot thermische schokken. Te ver weg resulteert het opnieuw in ongewenste randen.
Er zijn ook nadelen. Het gebruik van hoge hoeveelheden warmte heeft invloed op het elektriciteitsnetwerk en maakt het gebied rondom de machine erg heet. Je hebt dan sterke koelers nodig, anders kunnen je elektronica’s beschadigen. Ik heb zelf lampen gezien die te dicht bij de machine waren geplaatst; dit zorgde er zelfs voor dat de plastic onderdelen van de machine vervormden. Dat is natuurlijk niet ideaal.
Toch is het verschil enorm als alles goed is ingesteld. Het chaotische proces wordt dan omgezet in een precies proces. De randen van het glas blijven schoon, waardoor je minder tijd hoeft te besteden aan het slijpen en polijsten van het glas voordat de flessen in de oven gaan. Hierdoor verloopt de hele dag soepeler.