Nella linea di produzione del vetro, l’essiccazione è un passaggio fondamentale. Se il calore non è distribuito uniformemente, si creano delle sollecitazioni termiche che si manifestano in seguito sotto forma di rotture del vetro, sia durante la fase di taglio che nell’autoclave, proprio quando meno se ne ha bisogno. I forni a convezione cercano di mantenere stabile la temperatura del vetro. Noi invece utilizziamo lampade a onde corte infrarosse per ottenere lo stesso risultato.
Cosa utilizziamo per creare la zona di essiccazione
Lampade a onde corte infrarosse in quarzo. Queste lampade riscaldano il vetro in modo rapido e uniforme, grazie alla loro elevata densità di potenza. La risposta è quasi istantanea: le lampade raggiungono la temperatura di funzionamento in pochi secondi, permettendo così di mantenere un flusso di produzione costante, senza dover sopportare tempi di riscaldamento lunghi.
La lunghezza d’onda delle lampade è stata selezionata per assicurare una forte assorbimento del calore da parte del vetro; in questo modo il calore viene trasmesso direttamente al vetro, e non all’aria o alla fascia di trasporto. Ciò permette di ottenere un campo termico uniforme su tutta la superficie del vetro, riducendo così i gradienti di temperatura che causano sollecitazioni sui bordi e distorsioni ottiche.
Il controllo della temperatura avviene in modo semplice: vengono utilizzati pirometri e sistemi PID per mantenere la temperatura costante, indipendentemente dal tipo di vetro trattato (3 mm o 12 mm).
Perché questo sistema è efficace
Il consumo energetico diminuisce, poiché le lampade riscaldano soltanto il vetro, e non l’intera camera di produzione. In pratica, ciò si traduce in un minor consumo di energia per metro quadrato, oltre a un ambiente di lavoro più fresco.
Anche il tasso di produzione migliora, poiché il riscaldamento è uniforme. Si riducono quindi i danni causati da sollecitazioni termiche, microfratture o deformazioni del vetro.
Inoltre, la manutenzione diventa più semplice: le lampade possono essere sostituite facilmente, e grazie al numero ridotto di componenti mobili rispetto ai sistemi a convezione tradizionali, si risparmia tempo e denaro. Il risultato è una produzione costante, una qualità prevedibile e meno fermi imprevisti.
Cosa bisogna tenere presente
L’essiccazione con lampade infrarosse funziona meglio quando l’emissività del vetro e la velocità di produzione sono compatibili con la potenza delle lampade e il tempo di riscaldamento necessario. I riflettori devono essere correttamente allineati: anche un piccolo errore di allineamento può causare problemi.
Le lampade diventano molto calde, quindi è importante mantenere gli spazi tra di esse e i percorsi dell’aria di raffreddamento esattamente come specificato. Le lampade sono compatibili con i connettori standard, ma se la linea di produzione ha uno spazio ridotto o una tensione variabile, è necessario verificare che tensione e connettori siano compatibili prima di procedere con la sostituzione.