ग्लास उत्पादन प्रक्रिया में, “एनीलिंग” वह चरण है जिसमें ग्लास को उचित तापमान पर रखा जाता है। यदि तापमान संतुलित नहीं रहता, तो ग्लास में थर्मल स्ट्रेस पैदा हो जाता है; ऐसी स्थिति में ग्लास टूट जाता है – कटिंग के समय, ऑटोक्लेव में, या तब जब इसकी सबसे कम आवश्यकता होती है। कन्वेक्शन ओवनों के द्वारा तापमान को स्थिर रखने की कोशिश की जाती है। हम इसके लिए शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड लैंपों का उपयोग करते हैं।
एनीलिंग जोन बनाने हेतु आवश्यक उपकरण:
शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड क्वार्ट्ज लैंप। ये लैंप ग्लास पर तेज़ गति से ऊष्मा पहुँचाते हैं, और उच्च ऊर्जा घनत्व भी प्रदान करते हैं। प्रतिक्रिया लगभग तुरंत ही होती है – लैंप कुछ ही सेकंड में कार्य करने योग्य तापमान तक पहुँच जाते हैं। इससे उत्पादन प्रक्रिया में कोई देरी नहीं होती।
लैंपों की तरंगदैर्घ्य ऐसी होती है कि ऊष्मा सीधे ग्लास में ही जाती है, हवा या बेल्ट में नहीं। इससे ग्लास के समग्र भाग में समान तापमान बना रहता है, जिससे किनारों पर तनाव एवं ऑप्टिकल विकृतियाँ कम हो जाती हैं।
नियंत्रण:
तापमान को नियंत्रित करने हेतु पायरोमीटर एवं PID उपकरणों का उपयोग किया जाता है। चाहे आप 3 मिमी मोटाई वाला ग्लास उत्पादित कर रहे हों, या 12 मिमी मोटाई वाला ग्लास, तापमान हमेशा संतुलित रहता है।
इसके फायदे:
ऊर्जा की खपत कम होती है, क्योंकि लैंप केवल ग्लास को ही गर्म करते हैं, पूरे कमरे को नहीं। इससे प्रति वर्ग मीटर ऊर्जा की खपत कम हो जाती है, एवं कारखाने का वातावरण भी ठंडा रहता है।
उत्पादन की गुणवत्ता बेहतर होती है, क्योंकि तापमान संतुलित रहता है। थर्मल स्ट्रेस, सूक्ष्म दरारें आदि के कारण अपशिष्ट उत्पादों की संख्या कम हो जाती है।
रखरखाव भी आसान हो जाता है। लैंपों को OEM मॉड्यूलों के स्थान पर ही उपयोग में लाया जा सकता है। पूरे कन्वेक्शन सिस्टम की तुलना में इनमें कम ही गतिशील भाग होते हैं; इससे बेल्ट, ब्लोअर आदि की देखभाल में भी कम समय लगता है।
ध्यान रखने योग्य बातें:
इन्फ्रारेड एनीलिंग तभी सबसे अच्छी तरह काम करती है, जब ग्लास की विकिरण क्षमता एवं उत्पादन गति, लैंपों की शक्ति एवं समय के अनुरूप हो। रिफ्लेक्टरों को सही तरीके से संरेखित करना आवश्यक है – यदि कोण थोड़ा भी गलत हो जाए, तो ग्लास पर धारियाँ दिखने लगती हैं।
लैंप बहुत गर्म हो जाते हैं; इसलिए उनके बीच की दूरी एवं शीतलन हेतु वायु प्रवाह को ठीक वैसे ही रखना आवश्यक है। ये लैंप मानक बसबार एवं टर्मिनलों के साथ भी काम कर सकते हैं; लेकिन यदि आपकी लाइन में वोल्टेज में भिन्नता है, तो बदलाव करने से पहले वोल्टेज एवं कनेक्टरों की जाँच आवश्यक है।